Danh sách đen Black List đầu tiên được biên soạn vào năm 2005 bởi Franklin Leonard, trong thời gian là một uỷ viên phát triển cấp cao trong công ty chế tác của Leonardo DiCaprio, Appian Way Productions. Ông đã gửi email cho khoảng 90 đồng nghiệp cũng là các uỷ viên phát triển cấp cao và yêu cầu họ liệt kê tên của 10 kịch bản mà họ từng đọc không được sản xuất mà họ cảm thấy tốt nhất. Để cảm ơn họ vì đã tham gia, ông đã biên soạn thành một danh sách và gửi lại nó cho những người trả lời. Tên gọi The Black List là một sự ám chỉ cho di sản của ông như một người đàn ông Mỹ gốc Phi, và cũng là một sự tham chiếu tinh tế cho những nhà biên kịch bị cấm trong thời kỳ của McCarthy, như một phần của Danh sách đen Hollywood (Hollywood blacklist).[11]

Các kịch bản đứng đầu The Black List, từ năm 2005 tới 2016 tương ứng là: Things We Lost in the Fire; The Brigands of Rattleborge; Recount; The Beaver; The Muppet Man; College Republicans; The Imitation Game; Draft Day; Holland, Michigan; Catherine the Great; Bubbles; và Blond Ambition.

Cấu trúc

The Black List tính toán số lượng "lượt thích" của nhiều kịch bản phim đã được đưa ra bởi các uỷ viên phát triển. Các kịch bản được xếp hạng dựa trên số lượt thích mà chúng nhận được. Số lượt thích nhiều nhất dành cho một kịch bản đơn nhất là dành cho The Imitation Game, với 133 lượt khi đứng đầu danh sách năm 2011; nó đã giành được Giải Oscar cho kịch bản chuyển thể xuất sắc nhất.